Botnia esta operando

Finalmente sobre fines de Octubre comenzo la operacion de Botnia en Uruguay, ya van 3 meses de funcionamiento sin mayores problemas ecologicos.
Sin embargo el corte de las rutas que unen Argentina y Uruguay siguen inexorables, sera que no creen en lo que ven y siguen esperando la gran contaminacion.
El tiempo con su paso inexorable pondra las cosas en su sitio, y este episodio quedara en el recuerdo.
Lamentablemente no solemos capitalizar estos desencuentros en encuentros, en convergencia de ideas, metas y visiones.
Quizas los lideres latinoamericanos carecen de esa habilidad, o quizas sus pueblos no sepan inducirlos, ya que olvidan demasiado facil.

Argentina , Uruguay y la celulosa

Por esas extrañas trampas del destino, cuando nuestros pueblos creyeron tener presidentes que coincidian politicamente, las cosas se han puesto mas oscuras que nunca.
La instalacion de 2 plantas de celulosa en la margen oriental del rio Uruguay, ha desatado, el peor de los castigos, la pelea de hermanos.
La pelea provocada fundamentalmente por la inmadura posicion del gobierno argentino, que intenta forzar a su similar uruguayo a perder sobernia y autonomia.
Esta absolutamente demostrado que las tecnologias propuestas para las plantas de celulosa son ambientalmente y economicamente las mejores disponibles, usar ECF para blanquear celulosa, permite un mayor reciclado del papel, al ser este de menor calidad, sin liberar dioxinas como la antiguas plantas de Cloro molecular y son las que tienen mas exito economico, por la alta calidad de los productos obtenidos.
Hacer un control mutuo entre ambos paises, es totalmente valido y muy bueno para los habitantes de ambas margenes, pero esta cruzada ridicula de todo o nada, solo daña las relaciones entre los pueblos.
Ahora la pelota esta en el tribunal de La Haya, pues el gobierno argentino no puede admitir la derrota publicamente, pero cuando el tribunal diga de lo ridiculo de la denuncia, van a seguir protestando, y cortando puentes, sin madurar y darse cuenta que el mundo sigue girando con o sin ellos.

Crecimiento e Inversion

Las cifras de crecimiento de los paises del Mercosur son muy diferentes, Brasil 2.3%, Argentina 9 %, Uruguay 6.6%, pero son solo relativas al año anterior, en el caso de Uruguay estamos apenas recuperando los niveles de 1998.
Luego surge la pregunta que estamos haciendo para garantizar este ritmo en el largo plazo, alli hay que mirar las inversiones y las señales a los inversores.
Argentina acaba cerrar su privatizacion de Aguas Argentinas, con el grupo frances Suez, y no consiguio ningun inversor privado interesado, en un negocio donde las tarifas no son negociables, las inversiones son bajas mismo de los propios argentinos, que no confian en bancos, ni en politicas economicas.
Brasil esta recibiendo una alta inversion extranjera mayormente en la bolsa de Sao Paulo, pero tambien en el sector productivo, una politica economica estable, condiciones de contrato respetadas, estan haciendo que firmas como internacionales vean este pais como un lugar interesante.
Uruguay como siempre esta a medio camino consiguio atraer inversiones en plantas de celulosa pero debe defenderlas de la avaricia argentina, esta modificando el contrato social entre empresarios y empresas de modo que hace a los primeros dudar en invertir en plantas que puede ser facilmente llevadas a la huelga y ocupacion.
Luego de volver a los niveles previos a las crisis 1999-2002 es un merito de menor orden, el esfuerzo es crecer sostenidamente los proximos 20 años, aplicando mucho dinero en educación y tecnologia, sera que lo lograremos ?

Uruguay y el TLC con Estados Unidos

En los ultimos dias el Mercosur se ha visto sacudido con las declaraciones del Ministro de Economia uruguayo Danilo Astori, sobre el interes de hacer un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos y China, luego hubieron varios desmentidos y confirmaciones, inclusive confirmaciones erradas, como las de un diputado americano.
Mas alla de lo anecdotico, el planteo uruguayo es una caida en la realidad regional, el Mercosur como proyecto de integracion esta fracasando terriblemente, hace pocos dias el presidente Kirchner fue a negociar salvaguardas con Brasil, 10 años despues del Tratado de Asuncion !!!
Ahora para hundir mas rapido el proyecto le añadimos a Venezuela, el pais menos abierto de todas las Americas, contando Cuba y Haiti.
Asi pues la posicion de Uruguay es realista, un pais con 3 millones de habitantes, donde cualquier empresa que desea crecer tiene que exportar inexorablemnte, no tiene mercado interno, ni crecimiento vegetativo del mismo, necesita nuevos mercados para crecer y depende de ellos para sobrevivir.
Sus vecinos Argentina y Brasil han demostrado que tienen un espiritu conversador, y no son capaces de ponerse de acuerdo en lo mas basico, mucho menos en como entrar en el ALCA o asociarse a la Union Europea.
Es entonces un deber del gobierno uruguayo buscar nuevos horizontes para los productos y servicios del pais, o seguir condenado a que sus jovenes busquen nuevos horizontes para si mismos.

Macro y Micro

Para que las economias nacionales funciones bien, hay que seguir dos grandes caminos de modo paralelo, el camino macroeconomico y el camino microeconomico.
Como hemos dicho hasta ahora, es la medicion que nos permite avanzar hacia el conocimiento, asi pues veamos dos recientes evaluciones internacionales en los planos micro y mcaro economico.
Poco tiempo atras el Banco Mundial presento su reporte llamado "Doing Business 2005", alli se comparan las economias de todos los paises, tomando en cuenta la facilidad para hacer negocios en los mismos, iniciar negocios, contratar y despedir personal, conseguir credito, etc.
Nuestra subregion aparece muy retrasada en este espectro, solo Chile se ubica en el lugar 25 sobre 155, con puntos destacados en obtencion de credito, proteccion de la propiedad y de inversiones, en la otra punta del espectro estan Bolivia, Brasil y Venezuela, ubicados en los lugares 111,119 y 120 respectivamente, aqui las debilidades mas marcadas son contratacion de personal(costos por empleado), carga impositiva y el tiempo para cerrar los negocios.
En la zona media se ubican los otros paises, Argentina, Paraguay y Uruguay.

Luego si visualizamos un nivel mas macro, el reporte "Indice de Libertad Economica" de la Heritage Foundation, nos nuestra un panorama tambien de retraso regional, alli nuevamente Chile toma la delantera, ubicandose en una muy destacable posicion 14 en 157, luego aparece Uruguay en el lugar 46, y muy atras van Brasil, Argentina,Paraguay. Mereciendo una mencion especial el lugar 152 de Venezuela, ya que es el nuevo miembro del Mercosur, que en lugar de agregar miembros que contribuyan al libre comercio, hace lo opuesto.
Las causas mas importantes del atraso regional, estan en Brasil, debido a su politica comercial muy cerrada, Brasil no tiene ningun acuerdo de libre comercio mas alla del Mercosur, el amplio mercado informal, que se vincula con la baja performance micro claramente. Luego tenemos en Argentina, un gobierno muy proclive a fijar precios e intervenir en la economia magicamente, intervenir en la fijacion de salarios y que no ataca decididamente la evasion impositiva.

En sintesis con la unica excepcion de Chile tenemos una subregion, que no apoya el libre comercio, ni facilita la realizacion de negocios, luego como sera que vamos a mejorar la distribucion de la riqueza.
Es un imperativo lanzar al Mercosur, mas a alla del Mercosur.

La Educación y la Medida

Sobre finales del 2004 aparecio el informe del programa PISA de la OCDE, Progama Internacional de Evaluacion de Estudiantes, del cual participaron 40 paises , evaluando a sus jovenes de 15 años en 3 areas, lectura, ciencia y matematicas.
De nuestra America Latina, participaron Mexico, Brasil y Uruguay, Argentina y Chile lo habian hecho en el 2000.
Los resultados muestras el dramatico atraso educativo de nuestra tierra, estamos solo por encima de Indonesia, Tunez o Turquia, pero por debajo de todos los paises europeos, Corea, Japon, China, Estados Unidos y Rusia.
Nuestros resultados en el area de lectura son netamente mejores que en Matematicas o Ciencias, tenemos sociedades que invierten poco en Educacion, miden poco sus resultados para tomar acciones de mejora y estan muy atrasadas en ciencia y tecnologia, las areas que permitiran a nuestras tierras salir de la dependencia de las materias primas (agricolas, mineras o petroleras).
Los gobiernos progresistas de nuestras tierras indican que invertiran mas dinero Educacion, excelente !!!
Pero si no medimos donde estamos, y no definimos donde queremos ir, ese dinero sera solo para mejorar los magros salarios de profesores y maestros, pero no percolaran en mejoras de nuestra poblacion.
Por que no hacer estos programas de medicion a nivel nacional en cada uno de nuestros paises, y entre nuestros paises ?
Nuestras ventajas competitivas son nuestras materias primas y nuestra gente, encaminemos los unos con los otros, no son necesarios mas abogados, sociologos o psicologos, necesitamos mas ingenieros, biologos, quimicos, fisicos, bioquimicos, necesitamos avanzar en el uso optimo de nuestros recursos naturales.
Nuevamente solo atraves de la medicion podremos avanzar hacia el conocimiento de nuestros puntos debiles y nuestros puntos fuertes.

Los lanceros de Artigas

Unos meses atras en la ciudad de Porto Alegre encontre una artesanía fantastica, que mostraba 6 gauchos a todo galope inclinados sobre sus baguales, con sus lanzas apuntando hacia adelante.
Eran 3 parejas, de gauchos indios, negros y blancos, era a mi entender el simbolo del tipo de sociedad que procuro crear José Artigas.
Ya han pasado casi 200 años de aquella epopeya libertadora, donde primero contra España, luego contra Buenos Aires y finalmente contra el Imperio Portugues, lucharon hombro a hombro, descendientes de europeos, nativos americanos y esclavos africanos.
Hoy son esas 3 bases culturales la que forman nuestra America Latina, una tierra maravillosa en su riqueza y en su gente, pero con una herencia maldita en la calidad de sus gobernantes, que siguen cerrados al mundo como en la epoca de los virreinatos.
Quienes son los nuevos lanceros de Artigas ?
Esperamos que los niños sin oportunidades de nuestras tierras lo sean ? Pero entonces no deberiamos darles más educación, salud, y fundamentalmente oportunidades, para evitar que caigan en la droga o la prostitución.
Nuestro lanceros tienen que ser nuestro personal más calificado, el que emigro y todavía emigra hacia el norte, porque aquí no tienen oportunidades.
Nuestras lanzas deben ser la educación, la ciencia, la tecnología, la salud, el trabajo, el amor.
Nuestro baguales seran nuestro recursos hidricos, mineros, agricolas, petroleros, turisticos, humanos.
Nuestro campo de batalla debe ser el mundo, no el fondo de nuestra casa.
Para ello debemos definir nuestros objetivos con claridad meridiana, queremos ser solo una fuente de productos agricolas, queremos competir con China en costos baratos de mano de obra, o queremos transformar nuestras sociedades en sociedades de conceptos y conocimiento.
Si este ultimo es el rumbo, el camino no es llorar en la WTO, por los subsidios agricolas, para favorecer las arcas del estado y unos pocos propietarios, sino sentarnos semanas y meses para mejorar nuestro nivel educativo, para analizar la inversion en ciencia y tecnologia, favorecer la inversion productiva en nuestros paises.
Llorar y mirarnos el ombligo no nos va llevar al destino deseado.

Mercosur + Venezuela + Bolivia, y despues ?

Hace un par de semanas se anuncio el con bombos y planillos el proximo ingreso de Venezuela al Mercosur, ahora se propone convertir a Bolivia en miembro pleno tambien.
Sera que el proyecto mercosuriano ha sido de tal exito que debe difundirse por toda Latinoamerica, como alternativa al ALCA.
Revisando los resultados del Mercosur no parece ser así, pues la industria argentina ha sido diesmada por la brasileña, ni hablar de la incipiente uruguaya o paraguaya, el bloque no ha hecho ni un acuerdo de comercio con otro pais o grupo de paises, por su carencia de estructura.
La politicas macroeconomicas siguen sin ninguna coordinación más allá de las coincidencias eventuales de sus ministros de economía.
Incorporar a Venezuela y Bolivia, basicamente agrega mas confusión al bloque, pues se trata de paises inestables politica y financieramente, con economias en niveles inferiores al Mercosur.
Asi pues nos negamos a unirnos con los mas fuertes por miedo (¿?) , para unirnos con los inestables ?
Mientras tanto Chile y Mexico han celebrado acuerdo bilaterales con economias por todo el planeta, desde Estados Unidos, la Union Europea como grandes, o Israel y Corea con economias pequeñas pero con avanzado nivel tecnologico.
El porcentaje de la exportacion en el PBI de los paises del Mercosur es parecido al 20-30%, mirando mas de cerca son productos agricolas, en su mayoría, mientras tanto las economías que mas crecen tienen indices de 50% o más, para exportar hay que abrir mercados , pero no con protestas en estadios, sino con trabajo y mas trabajo, pues solo creando autentica riqueza podremos mejorar el nivel de vida de nuestra gente.
Sera que el futuro esta dentro de nuestro ombligo o en el mundo ?

A traves Medida al Conocimiento

El retraso tecnologico y social de America Latina, la colocan en una posición muy vulnerable a la competencia internacional, alejandola de tratados de libre comercio y mejoras sociales.
Un punto que debemos cambiar es el modo de hacer politica de nuestros representantes, nuestros sistemas privilegian a quienes hablan muy bien, sin importar los resultados que muestren, y solo despues de desastres como los ocurridos en Argentina, Bolivia o Uruguay, hay un breve espacio de reflexion.
Debemos exigir propuestas acompañadas de metodos de medir su exito o no. Alli surgen temas como la educación, compararnos internacionalmente, medir nuestras escuelas , liceos y colegios con pruebas nacionales de los alumnos donde podamos evaluar cada centro de enseñanza.
Luego el sistema de salud publica, personas atentidas, medicina preventiva, tiempo de espera para ser atendendido en un hospital publico.
En el area empresarial, numero de emprendimientos inovadoras apoyados, con resultado positivo o no, proyeccion internacional de los mismos, % de exito de nuevas empresas.
En Investigacion y Desarrollo, proyectos presentados, financiados, y realizados, ajuste de los proyectos a las necesidades nacionales.
En Infraestructura, km de carreteras, vias ferreas construidas, y su costo por kilometro, velocidad de avance, nuevos proyectos.
En las Finanzas, relacion de prestamos a la inversion productiva vs consumo, es nuestro sistema bancario internacionalmente eficiente, su lucro es razonable o exagerado.
En el fondo la idea es si no medimos donde estamos y no definimos a donde vamos , nunca vamos a llegar, nuestros politicos tienen el arte de hacer de cuenta que se mueven, pero mantenerse en su lugar , manteniendo el status quo.
Es la obligacion de los ciudadanos exigir que estas costumbres de cambien y empecemos a ir atraves de la medida al conocimiento